Con la lentitud que caracteriza a esta gesta pero con la seguridad de ir dando pasito a pasito, el bank ya ha subido más allá de los 360$. Por eso mismo he empezado a abrir alguna mesa de NL10 junto a las habituales de NL5 para ir testeando el nuevo nivel y, de paso, ir pillando algunas manos de los regulares que allí juegan.

La principal diferencia que he notado entre uno y otro es que, en el mismo rango horario, las mesas en las que se pueden encontrar jugadores "cafres" son, en relación, bastante más numerosas en NL10 que en NL5, así que la cosa promete. No entiendo los motivos, supongo que será algún rollo psicológico de los jugadores a la hora de elegir nivel donde jugar, pero en NL5 cuesta mucho más trabajo encontrar mesas con más de un 40% de jugadores al flop y en NL10 ha sido bastante fácil encontrarlas. La consecuencia es que las listas de espera para entrar a jugar en ellas es más larga, obv. Otra diferencia respecto al nivel anterior es que los regulares (entiendo que lo son por los números que el PT arroja de ellos) empiezan a hacer movimientos avanzados como las 3bet, Cbet, second barrel, etc, por lo que habrá que afinar más a la hora de jugarles. Esto también me está haciendo plantearme pasarme a Holdem Manager ya que mi viejo PT2 no mide algunos de esos valores. Como decía, el bank está en 360$. Iré alternando mesas de uno y otro nivel hasta llegar a los 400$, el bank de 40 cajas para NL10.

Otra cosa de la que quería hablaros es de los torneos; concretamente de ir jugando algún torneito para salir de la rutina del cash. Además, si se pincha algo, es una inyección para la banca, que nunca viene mal. Como en el cash, hay que tener muy presente el bankroll para jugar torneos. La recomendación va en función de si jugáis torneos de una o de varias mesas. Mi consejo es que, si jugáis STT (torneos de una sola mesa) calculéis que necesitaréis 50 buy-ins de banca y si vais a jugar MTT (torneos de múltiples mesas) tengáis un bankroll de 150 buy-ins. Algunas recomendaciones apuntan un poco más abajo pero como nosotros estamos aprendiendo, seguiremos nuestra filosofía de ir sobre seguro. Por tanto, como ejemplo, si tenéis 50$ de banca, no deberíais jugar STT de más de 1$ ni MTT de más de 0'33 (en PokerStars serían de 25¢).

La estrategia para jugar estos torneos de entrada tan barata no difiere mucho de jugar cash multimesa. Hay que tener un rango de manos muy ajustado en los primeros niveles, en la que la mayoría de los cafres, que no le dan valor alguno a su dolar, empezarán a meter subidas, resubidas e incluso la caja con cualquier tipo de mano. A esperarles tocan, con mucha paciencia. Puede resultar aburrido pero creedme, si entras en su juego te divertirás durante unos minutos y te eliminarán a las primeras de cambio y si repites el proceso a menudo, acabarás dilapidando tu dinerito.

A medida que avance el torneo, ve haciendo más robos. En torneos, entre otras cosas, es muy importante estar al tanto de la "M" que tenemos. ¿Y eso que es? Sencillo: Sumas las ciegas y los antes que los que estáis en la mesa tenéis que poner en cada vuelta. Divide tu stack por el número que te haya resultado de esa suma y obtendrás la "M" (es un numerajo que nombró por primera vez el escritor de póquer y campeón del mundo Dan Harrington). ¿Para qué sirve ese número? También sencillo: dependiendo de ese valor, significará que tendrás que moverte más o que podrás jugar más tranquilo porque te indica el número de vueltas del botón que puede soportar tu pila de fichas. Si el número es 5 o menos, has de moverte a toda costa, necesitas doblarte cuanto antes. Si está entre 5 y 10 has de jugar algunas manos más y estar pendiente de la llegada del nuevo nivel para que, al entrar el mismo, tu "M" no disminuya drásticamente. Si tu M está entre 10 y 20 puedes jugar un poco más tranquilo, pero no demasiado. Y si está por encima de 20 probablemente estarás entre los líderes del torneo y podrás desplegar tu juego a placer.

Juega algunos baratuchos de prueba para ver cómo funciona el tema y, si te encuentras agusto, juega alguno más para salir de la rutina, como te decía.

Os recuerdo que en nuestro foro podéis consultarnos todas las dudas que tengáis sobre el juego. No os cortéis en preguntar!

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Lento, esto va... lento. Y la explicación de que sea así es que no consigo sacar tiempo para jugar más manos (en las últimas semanas creo que habré jugado un total de 4 horas como máximo) y el poco tiempo que saco me lo revienta el puñetero emulador de Windows, que está en contína pelea con el modem USB de Movistar. Eso hace que el emulador se "caiga" cada dos por tres y en consecuencia que me desquicie de tanto tener que reiniciar programas y recolocar mesas. Pero bueno, que esto es un reto de póquer, no de programación informática.

Este es un post que quería haber escrito desde hace varias semanas y que tiene mucho que ver con la disciplina que requiere aprender a tirarse de manos aparentemente poderosas. Por ejemplo. Tienes tu caja de 5$ (100bb en NL5) recién estrenada. Estás en el botón con 77 y un jugador bastante predecible que está en posiciones medias hace una subida normal de 3 ciegas teniendo él también otras 100bb por detrás. Como decíamos, sabes que es predecible y que además, tiende a ser débil tras el flop y que le cuesta trabajo tirarse de las manos premium, así que, además de que te cuadran los números para pagarle buscando el "set value" (ahora explico eso), estás bastante seguro de que si no sale una overcard en el flop podrías intentar tirarle con tu pareja si muestra debilidad por delante de tí. Es una situación bastante buena.

Le pagas, os quedáis sólo los dos al flop y... ¡¡Oh, albricias!! Ha caido tu siete. Pero... cuidadín. Estudiemos la textura del flop. Además de tu siete, han salido una J y un 3 del mismo palo. En principio el flop es bastante favorable y más con posición. Él se pasa por delante de tí. Recordemos que en el bote están sus tres ciegas, las tuyas y la ciega y media de las apuestas obligatorias: 7 ciegas y media. Lo correcto en esta situación sería apostar, como mínimo, una cantidad entre algo más de la mitad del bote y 2/3. Buscas quitarle los números correctos si pretende conseguir completar su proyecto, pero al mismo tiempo, realizar una apuesta atractiva para que se sienta tentado a pagar. Yo en esta situación apostaría 4-5bb. Lo haces así y el tío muerde tu anzuelo; te paga. En el turn sale una carta irrelevante. Él vuelve a pasarse y, recordando la entrada en la que os recomendaba pasar del slowplay, te decides a buscar más valor a tu gran mano apostando otra vez. De nuevo, no quieres darle números, pero tampoco le quieres quitar el caramelo de la boca. Con meter medio bote sería suficiente para tal efecto. Hay 15 ciegas en el bote, así que una apuesta de 7 es más que correcta. La haces y el villano paga. Bien, lo tienes donde querías. Pero el software de PokerStars en esta ocasión saca una tercera carta del palo que estaba repetido en el flop... ouch! Tu oponente, que tiene el mismo stack que tú, piensa unos segundos y mete 2/3 del bote. ¿Cuál es tu opción? En la mayoría de situaciones tu respuesta debería ser FOLD. Repasa la mano... todo indica a que llevaba dos overcards del palo que se ha completado. En ocasiones escucharás el término "pot committed" (estar comprometido con el bote). Bueno, está bien que sepas lo que es pero en el infierno de los microlímites, como no me cansaré de repetir hasta la saciedad... Incluso algo tan básico como eso puede ser un concepto demasiado avanzado. Olvídalo, tírate, no merece la pena pagar para ver sus cartas. La mayoría de las veces que lo hagas, estarás haciendo que le funcionen las odds en forma de implícitas, es decir, los números extra que necesita del posible dinero que puede ganar de tu stack, el que aún no está metido en el bote. Si tus adversarios saben que no tienes la disciplina para tirar tus "segundas mejores manos", les estarás dando motivos para jugarte pasivo postflop. Tienes que dejarles claro a los que observan que hilas muy fino y a los que no observan que puede salirles caro jugar contra ti.

Por todo esto, ten mucho cuidado con tus grandes manos. Hazlas pagar, es lo correcto, pero más correcto aún es no enamorarte de esas manos. Con ellas ganarás más dinero tirándote cuando seas perdedor de lo que ganarás sacándole a tus rivales. Lo mismo que con los tríos ocurre con las escaleras mínimas, con los colores formados con pequeñas conectadas del mismo palo, etc, etc. Observa los patrones de tus rivales y cómo interactúan con cada una de las calles de cartas comunitarias que van apareciendo.

*Set Value: Has de saber que, cuando llevas una pareja de mano, ligarás un trío en el flop alrededor de 1 de cada 8 manos, unas odds de 7 a 1. Eso significa que si el stack de fichas de tu rival es de más de 7 veces la apuesta que ha realizado, puedes pagarle con tu pareja de mano preflop. Ojo, esto es la teoría. Hay que contar con la solidez del jugador al que te enfrentas. Esta regla es "vox populi" y los jugadores que tengan un mínimo de experiencia sabrán que has pagado con una pareja si lo haces muy descarado en el flop. No todos los jugadores cumplirán el requisito de que "te entregarán su caja" cuando ligues tu set (trío) en el flop. Por eso has de subir un poco más la estimación y, en lugar de aferrarla al 7 a 1, mi recomendación para los microlímites, cuando te enfrentes a jugadores desconocidos, es que apliques como mínimo un 10 a 1 (por ejemplo, que si tu rival mete 0'20$ tenga como mínimo un stack de 2$ más por detrás) para pagarle. Es una obviedad, pero al principio, puede ocurrirte que buscando ese 10 a 1 no caigas en que tu stack no da para doblar esa cantidad. Tomando el ejemplo de la apuesta de 0'20$ con un stack de 2$ detrás, has de tener en cuenta que si tú tienes 1'5$, NO es un 10 a 1 por que tú sólo doblarías el dólar y medio, no los dos que él tiene.

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Un mes sin escribir, ¡qué impresentable! Lo siento, pero tenía motivos para no escribir. Durante todo este mes he estado de downswing (perdiendo, vamos) y, la verdad, no es que sea de los que se inspiran en los momentos duros, más bien al contrario, y para proferir un montón de palabrotas y no aportar nada constructivo al blog, pues he preferido no escribir hasta ahora.

Ahora que el sufrimiento parece haber terminado, de momento, puedo volver la vista a atrás y hablar de ello desde un punto de vista objetivo y, la verdad, ha sido muy instructivo. Las pérdidas se han debido a todo tipo de causas, desde las de índole técnica, ya fuera porque me petaga el módem y no podía jugar agusto o porque al emulador de "ventanas" no le diera la gana funcionar, hasta las propias del juego, como empezar una sesión perdiendo tres cajas en las cien primeras manos y dejarlo por ese día para no caer en el tilt. El caso es que he jugado poquitas manos.

Sin embargo, he estado haciendo modificaciones en el juego para intentar buscar una línea ganadora que parezco haber encontrado en la última semana. Sé que las muestras de los estilos que voy a poner a continuación son muy pequeñas, pero para mi marcan una tendencia importante y me han ayudado a sacar algunas conclusiones importantes. También he estado revisitando, como vengo haciendo desde que empecé el reto, los hilos de micro-límites del mejor foro de poker que existe, "twoplustwo", y que, una vez más, no puedo dejar de recomendaros si habláis inglés. Lo que allí he ido leyendo más el análisis de manos me ha hecho recordar que no estoy jugando contra oponentes (de media) que sepan muy bien lo que hacen.

En el primer tramo de juego exclusivo en el nuevo nivel, como veréis en la imagen debajo de este párrafo, jugaba muchas manos y de forma muy agresiva con la consecuencia de... números rojos. Buscaba meterme en algunos botes más de lo normal y sacar partido de mi teórica ventaja en el juego post-flop pero... algo no hacía bien. ¿Qué era? El exceso de confianza y subestimar las manos de los demás. Pagaba demasiadas veces en situaciones en las que mi mano no era clara ganadora.

Después empecé a jugar algunas manos menos pero no conseguí subsanar el grandísimo boquete en mi juego después del flop, sobre todo en el turn, donde me llevé bastantes palos ya fuera por no quedarme quieto y abusar de las segundas apuestas de continuación o por, de nuevo, pagar en demasiadas situaciones marginales.

Una nueva reducción en el rango de manos y leer una frase reveladora en 2+2 parecen haberme puesto en el buen camino. ¿Cuál es esa frase? Pues que en micro-límites hay que buscar los grandes márgenes, no los ajustados que se buscan en niveles superiores. ¿Esto que quiere decir? Pues que en los niveles intermedios y superiores, se entiende que la mayoría de los jugadores tiene un nivel de juego por encima de la media y eso significa que hay que buscar la ventaja con todo tipo de movimientos, desde las terceras o cuartas apuestas preflop, pasando por las apuestas de continuación a go go y "second barrels" hasta la muerte y llegando a las apuestas por valor de farol en el river. Esos movimientos sofisticados sólo van a funcionar con una pequeña minoría de jugadores en los límites más bajos, los que, como nosotros, están buscándose la vida ahí abajo. Contra el resto... ABC póquer. Como decíamos al principio, nada de slowplays a todas horas, ni de check-raises de farol ni nada de eso. Si tienes mete y si no tienes no metas. Con un rango de manos ajustado, éste, por eso mismo, va a ser siempre mejor al de nuestros rivales y los pobrecitos que se empeñen en pagarnos hasta el river con tercera pareja, deben pagar caro... porque además están dispuestos a pagar. 

Como vereis en la imagen de más abajo, desde que bajé mi VPIP y ponerlo cercano al 12% la cosa ha variado sustancialmente. Cuando acababa de subir de nivel me puse en cerca de 250$ de banca. La bajada fue espectacular, de casi 20 cajas hasta bajar de los 160$. Afortunadamente la cosa va remontando y con la sensación de haber encontrado el camino correcto. Al pasar de NL2 a NL5 me sorprendió que los jugadores cambiaban drásticamente para ser un sólo un nivel de diferencia y pensé que podría aplicar un juego más complejo. Me equivoqué. La tendencia es casi la misma que en NL2, jugar muy fácil, sin complicaciones. La única gran diferencia con respecto al nivel anterior yo diría que es el número de jugadores que van al flop. Ahora son menos, lo que también facilita las cosas.

No me queda más tiempo (ni ganas de sacarlo, la verdad) para poneros algunas manos hoy... A ver si me animo y las pongo en estos días.

Aquí tenéis los números del total de manos que llevo jugadas en NL5 (sin contar cuando mezclaba mesas de NL2). A ver si la varianza acompaña y para las 70.000 manos, más o menos, tenemos los 400$ que nos hacen falta para subir a NL10.

Bueno gente, a ver si la próxima entrada no tarda tanto... Tengo pensado desde hace tiempo escribiros algo sobre jugar torneillos de vez en cuando. Gracias por leerme!!

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Rollito "Karate Kid" es lo que necesito para calmarme un poco los ánimos. Encima de que tengo el blog abandonado, los resultados no me están acompañando demasiado por el camino. Así que ahí ando, peleándome con mi propio karma para ver si encontramos el punto de equilibrio que nos haga volver a la senda del éxito.

Y es que parece que están volviendo a mi juego los fantasmas que ya me hicieron perder pasta en aquella otra época en la que me dedicaba a jugar... el exceso de confianza, subestimar a los adversarios (más que subestimarlos, no analizarlos correctamente) y la falta de estudio de mi juego después de cada sesión. No sé si es excusa pero... si ya me cuesta tiempo encontrar tiempo para jugar, imaginad para ponerme a repasar después.

En fin, que hoy he hecho un poquito de exámen de conciencia y me he puesto a analizar un poco el tema y resulta que me estoy pasando de agresivo. La agresividad es buena, sí, pero en su justa medida. Tener un VPIP de más del 17% y un PFR de más de un 16 me parece demasiado. Jugar más manos me está llevando a tomar más decisiones difíciles postflop, y es lo que está haciendo que esté estancado entre los 230$ y 240$ de bank, dependiendo de lo caprichosa que esté la varianza ese día. Además, tengo la sensación de que los grandes botes que estoy ganando están siendo con los números en contra (dicho claro, con potra) y eso nunca puede ser bueno.

Otra cosa que debo controlar más son los stacks de mis adversarios. No se le puede jugar del mismo modo a un tío con 50 BB's a uno que tiene una caja de 200 BB's. Los pequeños picotazos que estoy asumiendo contra los short y las implícitas que a veces me invento contra los deep me están metiendo en una espiral de juego a lo loco que no puede acabar bien.

Así que nada, a ver si me grabo la lección a fuego y empiezo a jugar algunas manos menos, sobre todo sin posición y a limpear cuando estoy también en primeras posiciones para después tirarme si me resuben sin haber invertido demasiado. Una de las cosas malas de estos micro-límites es que la gente ni siquiera sabe cómo resubir y muchas veces has entrado subiendo en primeras posiciones con tu parejita baja, te hacen un mini-raise, te cuadran las odds para pagar, el flop te falla y ya te has dejado un huevo de fichas por el camino. O peor aún, a veces pillas un proyecto que te ponen barato pero que no se completa y te dejas la subida y el call de antes del flop y las apuestas que te de la gana ir pagando en las calles posteriores... en fin. Mucho ojito con estas cosas nenes.

Consejos del día:

-Si un adversario te paga sin posición una subida preflop y luego, en el flop, hace una pequeña apuesta, digamos de menos de un tercio de bote, es muy probable que sea una apuesta para bloquear tu agresividad, quizá con una pareja baja o un proyecto débil por lo que, la mayoría de las veces, podría ser rentable resubirle  fuerte, incluso sin cartas.
-Para los jugadores que son muy loose y pasivos (que juegan muchas manos limitándose a pagar apuestas y/o pasar, sin subir ni apostar), tiene el mismo efecto una apuesta baja que una fuerte después de que salga el flop. El tipo será muy malo (por eso son este tipo de jugadores los que buscamos en las mesas) y no sabrá lo que significa una apuesta de 2/3 del bote. Sólo se fijará en que le estás metiendo caña, y mirará si le gustan sus cartas. Digo esto porque contra este tipo de jugadores, que van a pagar hasta el final, no es necesario arriesgar Más Fichas de la cuenta en las apuestas de continuación y, lo que normalmente se conseguiría con una apuesta de 2/3 del bote, probablemente lo consigamos con una de medio bote o incluso menos.
-A veces hay que jugar con el corazón, la adrenalina o, si eres hombre, con la testosterona, sobre todo en el river y, si dominas tus instintos y tus impulsos, hacer grandes apuestas sin cartas en el river puede reportarte grandes beneficios (eso sí, sólo es recomendable hacerlo bajo circunstancias muy específicas que se llevarían una entrada sólo para ese tema). Sin embargo, contra nuestros amigos los calling station, los que se dedican a pagarnos hasta el river con su tercera pareja, esto no sirve y si el tipo ha considerado que su mano era buena cuando le has estado metiendo caña en las rondas anteriores, ahora no tendrá motivo para pensar que lo mejor es tirarse cuando vea salir un as o una tercera pica en el river. No intentes echar del bote a un tío que confía en sus cuatros hasta el infinito y más allá.

Manos del día. No olvidéis leer las anotaciones del recuadro amarillo...

Las jotas de la muerte

Las damas de la muerte

Lo que pasa cuando juegas manos especulativas fuera de posición

Darse por vencido

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Ando algo escaso de tiempo para ponerme a escribir una entrada en condiciones así que pongo esta para dar señales de vida y para deciros que todo va viento en popa. Por fin hice la transición de nivel completa y ya sólo juego en NL5. Además, ya uso Poker Tracker (aunque, la verdad, no me he puesto a configurarlo y lo tengo con los valores por defecto), que me ha hecho recordar viejos tiempos.

Como veis en la imagen, el bankroll va para arriba. Sobre todo gracias a la sesión de hoy, que ha sido corta pero intensa, y con la que he ganado 9 cajas en 1.500 manos. Aquí debajo os dejo también capturas de los números del Poker Tracker, tanto de NL2, donde jugué 60.000 manos, como de NL5 donde llevo unas 9.000.

En la primera captura, la de NL2, veréis números bastante tights (VPIP 12 y cosas así) que son fruto de los inicios del reto, donde jugaba poquísimas manos porque iba mirando con lupa cada centavo que invertía. El objetivo es tener unos números más parecidos a los de la última imagen. La agresividad se premia en Hold'em; y agresivos queremos ser.

Lo dicho, a ver si saco un ratito y posteo también un par de manos interesantes que tengo por ahí. Thanks for reading!!

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